Не мудрено, что ниндзя забыл про девушку и всячески пытался оторвать от себя кота. Но оторвать его можно было только со скальпом и кожей.

Если бы этот ниндзя был один такой хитрожопый, то и ладно — порвёт его Шаман в лоскуты, туда ему и дорога!

Проблема была в том, что хитрожопых оказалось пятеро. Один был блокирован Шаманом. Что касается остальных четырёх, они не пытались спасти товарища, а были сосредоточены на выполнении задачи, то есть, на похищении Яньлинь.

Нападающих сдерживал в основном Дэшэн. Василь и Анастасия тоже пытались, но толку от них было мало.

А ещё им помогала девушка. Понятия не имею, откуда она взялась, но фехтовала она очень даже неплохо.

Но как бы ни были отважны защитники высокоуровневого демонического зверя, ставшего человеком, против четвёрки хорошо обученных воинов у них не было и шанса.

Яньлинь пока ещё защищала духовная змея, но она была уже бледной. И после каждой атаки ниндзя всё сильнее и сильнее бледнела.

Не было никаких сомнений, что долго они не продержатся.

Использовать магические техники я не мог — можно было поранить своих. Поэтому я выхватил из ремня-артефакта меч и рванул на помощь.

Уроки Мо Сяня не прошли даром, и втроём нам защищать Яньлинь стало легче.

А потом к нам присоединились и Марта со Степаном и Олегом. Следом Полина с Данилой. А после и Анна… Глеб остался рядом с Сеней, поддерживать его до тех пор, пока не появится возможность передать его Валентину Демьяновичу.

Дрались мы как сумасшедшие, окружив Яньлинь и не подпуская к ней никого.

Ну и мне пришлось несколько раз прикрыть девушку. Так-то она дралась отчаянно и иногда вылазила вперёд. Ну и естественно, её контратаковали. Вот и приходилось прикрывать.

Клан Ян отнеслись к нам очень хорошо, и я не мог допустить, чтобы кто-нибудь из людей клана погиб.

Не знаю, как долго мы бились — по моим представлениям целую вечность.

Но вдруг ниндзя развернулись и побежали прочь, прихватив за собой и исполосованного Шаманом… Даже не знаю, глаза у него остались целыми или нет?..

Едва ниндзя побежали, как им вслед понеслись дистанционные техники.

В результате двоих, которые тащили исполосованного, мы сбили. Но двоим из этой пятёрки удалось сбежать. И ещё несколько нападавших отступило.

Я сначала и не понял причину такого внезапного бегства ниндзя, но потом увидел вбегающих в ворота наших стражников и всё встало на свои места.

Ну как встало? Бой-то мы и без стражников выиграли. Но они типа стали численным перевесом, решившим исход боя.

Но зато помогали потом носить раненых в лекарское здание поместья, а убитых к главному зданию. Наших раненых и убитых. Что касается мёртвых ниндзя, их складывали в сторонке.

И само собой собрали в кучу раненых ниндзя. И тут же приступили к допросу.

Нового пленные ничего не сказали — их цель была уничтожить нас. И точка. А на Яньлинь они просто так напали — оказалась на пути.

Разоблачить ложь я не мог, иначе пришлось бы сказать, что Яньлинь не обычный человек. Поэтому не стал вмешиваться в допрос — пусть говорят, что хотят. Всё равно правду не узнаем, во всяком случае, сейчас.

Сеню мы отправили к Валентину Демьяновичу в лекарский корпус, где наш доктор со своими медсестричками уже помогал местному лекарю.

Мои друзья, конечно, были потрясены произошедшими событиями. Оно и понятно. Такая битва — это вам не студенческая дуэль! Тут всё по-взрослому! Тут бой шёл не на жизнь, а на смерть — без всяких страховок и правил! Тут было только одно правило: убей или умри!

Как только бой закончился, мы первым делом нашли наших преподавателей. Они были деловиты и максимально собраны. К счастью, серьёзных ран у наших ни у кого, кроме Сени не было. Так, по мелочам. Но все раны быстро перевязали, и мы отправились помогать людям клана Ян собирать раненых и убитых.

Аристарх Петрович ушёл присутствовать на допросе пленных. И я был этому рад — он ситуацию знал, так сказать, изнутри. Поэтому сможет так развернуть допрос, чтобы задать нужные вопросы и не выдать Яньлинь.

Варвара Степановна с Ростиславом Петровичем разговаривали с главой клана. Не знаю, о чём они говорили. Да мне это было и не интересно. Главное, что друзья все живы-здоровы. Кроме раненого Сени. Его, ставший внезапно очень серьёзным, Валентин Демьянович пообещал подлатать.

Бездействовать я не мог, и мы начали помогать слугам собирать раненых и мёртвые тела. От этой простой монотонной работы, как ни странно, переставала невыносимо давить висящая перед глазами картина, как Сеня ловит технику грудью, рычит и рвётся вперёд — загрызть, уничтожить… И как потом, едва взглянув на Сеню, становится очень серьёзным Валентин Демьянович.

Яньлинь с Дэшеном не отходили от меня ни на шаг. И я был рад, что они постоянно на виду. Не хватало ещё после битвы потерять их — мало ли какие недобитки активируются…

Когда мы с Дэшеном несли очередное мёртвое тело, передо мной внезапно оказался глава клана Ян — я, погружённый в свои мысли, даже не заметил, как он подошёл.

Позади него скромно держалась та девушка, что отважно дралась с нами бок о бок.

Сейчас, глядя на эту скромную и изящную китаянку, никому и в голову не пришло бы, что она искусная мечница.

Глава клана соединил перед собой руки, как это делал Мо Сянь, и довольно-таки низко поклонился мне. А потом и вовсе встал передо мной на колени и практически лёг на землю в глубоком поклоне.

— Что вы?! — испугался я. — Встаньте, пожалуйста!

— Этот недостойный просит у вас прощения, что вы подверглись опасности в моём доме! — проговорил глава клана Ян, не торопясь подняться.

Мне от его слов стало совсем неудобно — это из-за нас клан Ян подвергся нападению! Это мы привели сюда убийц.

— Это вы простите нас! — сказал я и подхватил главу клана под локти. — Вставайте, пожалуйста!

Глава клана поднялся, но лишь для того, чтобы снова бухнуться на колени:

— Спасибо молодому господину, что он защитил мою дочь! — проговорил он. — Она одна у меня.

Я с недоумением посмотрел на девушку, которая согнулась в поклоне рядом с главой.

И снова мне стало стыдно.

— Это мы благодарим вашу дочь за то, что она помогла защитить наших товарищей! — сказал я и снова помог главе клана подняться.

Он встал и вывел вперёд девушку.

— Это моя дочь Ян Лин. Наследница клана Ян!

Я не знал, что сказать. Ну не жать же ей руку!

А потому произнёс:

— Вы очень хорошо воспитали свою дочь! Она прекрасный мечник!

Девушка тут же залилась краской и поклонилась:

— Молодой господин, вы меня перехваливаете!

Я впервые услышал её голосок. Он был нежным, струящимся и очень мелодичным.

— Совсем не перехваливаю! — улыбнулся я. — Я говорю правду!

Глава клана снова поклонился и сказал:

— Пожалуйста, я приглашаю гостей попить чаю. Вы достаточно помогли, спасибо вам! Дальше слуги справятся сами. Ян Лин проследит.

Девушка поклонилась:

— Да, отец!

И ушла. Туда, где в свете бумажных фонариков суетились люди.

Я согласился. И ребята, которые уже столпились за моей спиной, поддержали нас.

И не только ребята, но и Умка с Шиланью! И даже Шаман!

Все мы, включая демонических зверей пошли за главой клана мимо главного корпуса по дорожке к беседке, где нас уже ждали Варвара Степановна и Ростислав Петрович.

Не успели мы подойти к беседке, как нас догнал Аристарх Петрович.

Мы вошли и расселись все на каменных скамейках, на которые уже заботливые слуги уложили подушечки для каждого.

Этот уголок двора был в стороне, и ниндзя сюда не попали. Отчасти потому, что он в стороне, а отчасти потому, что тут никого не было — ни Яньлинь, ни нас. Следовательно, ниндзя не было смысла приходить сюда.

Было в этой беседке ещё одно преимущество — круговой обзор. Видно было, что тут нет лишних ушей и глаз.

Глава клана и Ян Джао, которого мы освободили из плена кукловода, остались с нами.