Я даже в первый момент не понял её недружелюбия.

— А вы как думаете? — спросил я.

А сам подумал, что Валентина Демьяновича почему-то нет, с его медсестричками. Ведь раз его артефакт не сработал, и ниндзя узнал о Яньлинь, то Валентин Демьянович должен узнать об этом. Но вот рядом не было ни его самого, ни его медсестричек — ни он, ни они не пришли на шум.

— Я думаю, что вы ведёте себя очень некрасиво по отношению к Полине, — ответила Синявская.

И показала взглядом на Яньлинь.

Только сейчас до меня дошло, что её одежда не в порядке. Мало того, что объятия змеи прочности ткани не добавили, так ещё и огонь кое-где достал. И теперь Яньлинь сверкала обнажённым плечом и прорехой на боку. А я и не заметил этого — не до того мне было!

Сказать, что я психанул на слова Синявской, это ничего не сказать!

— Тут был бой, если вы не заметили! — отрезал я.

Синявская смутилась и проговорила:

— Извините.

А преподаватель плетений и адвокат тем временем уже прошли в комнату и рассматривали дыру в крыше и выбитые двери. И другие следы боя — обгорелые пятна на полу, поломанную мебель, разорванную ширму.

На змею, как ни странно, никто не обращал никакого внимания.

И этот факт удивил меня больше всего.

— Они тебя что, не видят что ли? — спросил я у демонической рептилии.

Змея по своему обыкновению подумала немного и покачала головой, мол, нет, не видят.

— А она? — спросил я, указав на Яньлинь. — Она видит?

Просто я вспомнил, как Яньлинь скользнула взглядом по рептилии.

Змея снова покачала головой.

— Очень интересно! — пробормотал я.

Ниндзя её видел. Я тоже. Почему же остальные нет? И объяснить некому. А сама змея может отвечать лишь на те вопросы, которые подразумевают ответ либо «да», либо «нет».

С другой стороны, действительно ли ниндзя видел змею? Он ведь кидал свои огненные шары в Яньлинь…

— С кем это вы разговариваете? — спросила Синявская.

— Тихо сам с собою я веду беседу, — процитировал я ей песню, которую она никогда не слышала, и задумался.

Почему так? Почему они не видят, а я вижу.

Если предположить, что это связано с тем, что я вижу ядро у Яньлинь, то и она должна была видеть змею, но она не видит.

Вообще какая-то мутная ситуация! Только что была драка, а теперь какие-то глупые вопросы и разговоры, совершенно не относящиеся к делу.

А Синявская тем временем задала очередной вопрос:

— Где Дэшэн?

И этот вопрос стал последней каплей.

— Я понятия не имею, где Дэшэн! — сорвался я. — Я не знаю, почему он не защитил Яньлинь, когда на неё напали. Я не знаю, кто на неё напал. Я был рядом с комнатой, когда услышал грохот, а потом её крик! И я не знаю, почему не сработали артефакты Валентина Демьяновича.

Моё упоминание нашего доктора сработало, как переключатель.

— А где Валентин Демьянович? — спросила Синявская.

Я лишь усмехнулся.

Аристарх Петрович тут же сказал:

— Пойду позову его, пусть осмотрит девушку.

Не успел он выйти из комнаты, как Яньлинь, натянув одеяло, испуганно замотала головой:

— Не надо меня осматривать!

Я понимал её, но в сложившейся ситуации если бы я встал на её защиту, то пришлось бы объясняться. И я выбрал из двух зол меньшее — так можно будет надеяться, что Валентин Демьянович не скажет. А чем меньше людей знает…

Но подумав ещё немного, я переменил решение и сказал:

— Варвара Степановна, Ростислав Петрович, нам нужно поговорить.

Видимо, я был очень серьёзен, потому что оба отставили свои дела и повернулись ко мне.

Я посмотрел на Яньлинь и сказал сначала ей:

— Извини, но я надеюсь, что это защитит тебя. — Потом уже, обращаясь к преподавателям, сообщил: — Яньлинь не обычная девушка. Она демонический зверь, ставший человеком.

В комнате повисло молчание.

Вот такими молчаливыми нас и застал адвокат её светлости великой княгини.

— Нашего доктора и его помощниц нет в номере, — с порога сообщил он и остановился на полпути. — Что случилось, пока я ходил за доктором? — спросил он изменившимся голосом.

Но Синявская его как будто не услышала.

— Володя, вы уверены? — спросила она у меня.

Я ответил:

— Да.

— В чём дело? — озабочено спросил Аристарх Петрович.

— У нас серьёзные проблемы, — ответила ему Синявская.

И я закрыл собой Яньлинь, готовый драться за неё.

Но Синявская, махнула на меня рукой.

— Не глупите, Володя! Никто её обижать не собирается!

— Может, всё-таки поделитесь со мной проблемами? — напомнил о себе адвокат.

И Синявская поделилась:

— Девочка высокоуровневый магический зверь, ставший человеком.

Адвокат присвистнул, сразу став серьёзным:

— Действительно, проблема! — и повернувшись ко мне, добавил: — Надо было сразу сказать. И тогда вот этого всего не произошло бы!

— Как бы я сказал? — возмутился я. — Я же думал… Ну, что все охотятся… — последние слова я уже промямлил.

Синявская вздохнула и ответила:

— Не все такие, как Казинцев. Есть и нормальные люди, которые бережно относятся к таким редким созданиям.

Я конечно же сразу поверил Синявской. Но от Яньлинь не отошёл.

И тут в дверях появился Дэшэн.

Он буквально влетел в комнату и, увидев нас, стоящих рядом с кроватью, на которой полулежала Яньлинь, с рычанием кинулся на ближайшего к нему адвоката. Причём, не просто кинулся, а с мечом в руках.

Аристарх Петрович едва успел отскочить в сторону. Но Дэшэн, отшвырнув адвоката, напал на Синявскую, которая была ближе к Яньлинь.

Я в последний момент успел выхватить меч из ремня-артефакта и отбить его атаку. Иначе Варвара Степановна не пережила бы её.

— Остановись, Дэшэн, — заорал я. — Яньлинь никто не угрожает!

Мы с ним успели обменяться несколькими ударами, прежде чем он опустил меч.

— Мы не причинили Яньлинь вреда! — повторил я. — Спроси у неё сам.

Яньлинь испуганно сидела на кровати и во все глаза смотрела на происходящее.

Дэшен подошёл к ней и заботливо обнял.

— С тобой всё в порядке? — спросил он.

— Где ты был? — заплакала она. — Зачем оставил меня? Я так испугалась!

— Мне нужно было уйти, — ответил Дэшэн. — Я не оставил тебя одну, я дал тебе защитника.

— Так это твоя змея? — спросил я.

— Ты её видел? — удивился Дэшэн. — Но как? Это же невозможно!

— Я до сих пор её вижу, — ответил я и кивнул в сторону змеи.

Дэшэн повернулся к змее и протянул к ней руку.

Она молча скользнула к нему и вдруг исчезла, превратившись в неприметное колечко на пальце.

— Что за змея? — спросила Варвара Степановна, оглядываясь по сторонам.

— Защитный артефакт, — с неохотой ответил Дэшэн. — Я уже отозвал её. Это дух защитник.

— Тогда понятно, почему её никто не видел, — пробормотал я.

— Но непонятно, почему видел ты, — с некоторой враждебностью ответил Дэшен и тут увидел дырку в потолке. Глаза его округлились, а лицо вытянулось.

— Да, — подтвердил я. — На Яньлинь напали. Змея защитила её в первый момент, а потом подоспел я.

— Спасибо, — проговорил Дэшэн.

Но враждебность из его голоса так и не исчезла.

— А куда ты ходил? — снова спросила Яньлинь.

— Потом, — остановил её Дэшэн.

— Сейчас! — жестко прервала его Синявская. И останавливая жестом вскинувшегося парня, добавила: — Мы знаем вашу тайну и не намерены вредить вам. Но сейчас вы члены нашей команды, и мы несём за вас ответственность. Поэтому расскажите нам, что вы хотели предпринять и куда уходили.

Дэшэн обвёл нас недоверчивым взглядом.

— Мы действительно хотим помочь, — добавил адвокат. — Но если мы не будем знать ваших планов, то нам трудно будет защитить вас. Например, если бы мы знали, что вы хотите уйти, то позаботились бы о дополнительной защите.

— Вы точно не убьёте её? — спросил Дэшэн.

— Не все люди убийцы, — ответил ему Ростислав Петрович.

Адвокат добавил:

— Вы, конечно, можете уйти из нашей группы и действовать самостоятельно. А можете остаться и принять нашу помощь. Что выберете?